Universidad y economía local: el caso del Campus Terra en Lugo
Por Roberto Bande y Diana Fernández – GAME-IDEGA, Universidade de Santiago de Compostela
Son muchos los estudios que han demostrado el impacto económico que la actividad universitaria genera sobre su entorno más cercano. En España la serie de estudios que ha realizado el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (IVIE) ha sistematizado una metodología, basada en el análisis Input-Output que permite su aplicación a otras universidades en otras zonas geográficas con mínimos ajustes metodológicos. Esta metodología permite identificar el impacto económico que generan los diferentes agentes de gasto vinculados a la actividad universitaria, y que generalmente son tres: la propia universidad como institución (que realiza compras e inversiones), el personal de la universidad y el estudiantado. En todo caso, para el análisis del impacto económico se deben tener en cuenta tan sólo los gastos que no habrían tenido lugar de no existir la institución. Además, la metodología input-output permite diferenciar tres tipos de impactos económicos. Por un lado, está el impacto directo, esto es el conjunto de cambios en la actividad económica asociados a los gastos realizados por los tres agentes mencionados y que no habrían tenido lugar de no existir la universidad. Los impactos indirectos se relacionan con los cambios en la actividad económica que resultan de la interacción de cada uno de los sectores receptores de gasto directo con los demás sectores de la economía. Por último, los impactos inducidos son el resultado del aumento en el gasto de los hogares derivado del incremento en los ingresos del hogar a partir de los impactos directo e indirecto (también denominado impacto primario).
Recientemente la Universidade de Santiago de Compostela nos hizo el encargo de identificar el impacto económico que el Campus Terra de Lugo generaba a nivel local. Campus Terra es un campus de especialización localizado en el campus universitario de Lugo de la Universidade de Santiago de Compostela, cuyo objetivo es fomentar la interrelación entre la actividad universitaria docente e investigadora con el entorno rural. En la provincia de Lugo la actividad del sector primario representa un porcentaje significativo del PIB y del empleo provincial, existiendo una fuerte relación entre la especialización del campus con dicho sector primario, por ejemplo a través de la facultad de Veterinaria, la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería, con los grados de Ingeniería Forestal y del Medio Natural o de Ingeniería Agrícola y Agroalimentaria, y el resto de facultades, que nutren de graduados a muchas de las empresas del sector primario de la provincia (ADE, Nutrición y Dietética, Ingeniería en Procesos Industriales, etc.)
Aplicando la metodología desarrollada por el IVIE, y después de realizar diferentes encuestas al estudiantado y personal de la USC en el campus de Lugo, así como de analizar la ejecución presupuestaria realizada por la universidad en proveedores localizados en la provincia, calculamos los impactos directos, indirectos e inducidos, empleando el marco Input-Output publicado por el Instituto Galego de Estatística.
Campus de Lugo. Créditos: Universidade de Santiago de Compostela, 2025
Nuestros resultados indican que para el año 2023 el valor total de la producción provincial vinculada a Campus Terra superaba ligeramente los 75 millones de euros, de los que un 52% se correspondía con el impacto directo, un 21,2% al indirecto y un 26,8% al inducido. Ello supuso un multiplicador de la producción de 1,92 (por cada euro de gasto directo se generaron 0,92 euros adicionales de producción como resultado de los impactos indirecto e inducido. En términos de Valor Añadido Bruto el impacto del campus ascendió a 44,5 millones de euros, con un multiplicador de 1,78. Por último, en términos de empleo, la actividad económica del campus tuvo un impacto de 878 empleos equivalentes a tiempo completo, con un multiplicador de 1,55.
Estos resultados sugieren que la actividad económica vinculada al Campus Terra es muy relevante para la provincia, y que existe una fuerte integración entre las actividades de la USC en Lugo con el tejido productivo local. Ello justificaría, por lo menos en términos económicos, la continuidad de este campus de especialización. En todo caso, el impacto total va mucho más allá, ya que como se ha mencionado, la USC está aportando al sector productivo provincial recursos humanos altamente cualificados y que están en disposición de liderar la transformación del sector primario en la provincia. Titulaciones como los grados en Robótica, en Empresa y Tecnología o en Bioquímica aportan a las empresas locales profesionales sobradamente preparados para la modernización del sector primario, su integración vertical en las cadenas de valor y, en definitiva, la explotación de los recursos que el rural gallego proporciona, de una manera sostenible, eficiente y rentable.
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