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Trabajo

WP-01/23: El índice de miseria de Okun: una aproximación al malestar social en América Latina 1970-2021.

Fernando Medina Hernández

ABSTRACT

El objetivo de este trabajo es presentar mediciones del índice de miseria para un grupo de 18 países de América Latina y el Caribe para el periodo 1970-2021. En particular, se obtienen los valores del llamado índice de miseria de Okun, a partir de la suma de las tasas de inflación y de desempleo. Además, se proponen variantes que tienen en cuenta la informalidad, la tasa de política monetaria y la de crecimiento del PIB, así como su valor descontado por desigualdad. En el trabajo se discute de la relevancia de la inflación y de la tasa de desempleo en la conformación del indicador, evidenciando que, dependiendo del periodo de estudio, se identifica la preponderancia de la inflación como la variable más relevante para visibilizar el grado de malestar de la población de las economías latinoamericanas. También se señala que la tasa de desocupación subestima la pérdida de eficiencia económica de la sociedad, si se tiene en cuenta que, históricamente, la mayor parte de las economías de la región han reportado bajos niveles de desempleo, que coexiste con la extendida presencia de la informalidad en la mayoría de los mercados de trabajo de la región. En este contexto, se propone una variante del índice de miseria de Okun que, además de tener en cuenta los registros de desempleo e inflación, incluyan en el cómputo del indicador el porcentaje de trabajadores en ocupaciones informales. También se propone una modificación al índice de miseria de Barro sugiriendo que, en lugar de restarle la tasa de crecimiento interanual al índice de miseria de Okun, se le reduzca dicha tasa de crecimiento descontada por desigualdad, asumiendo que la inequidad en la distribución del ingreso se mantiene como uno de los problemas estructurales más acuciantes de las sociedades latinoamericanas.

Palabras clave: Índice de miseria de Okun, índice de Barro, eficiencia económica, inflación, desempleo, informalidad, desigualdad, tasa de política monetaria.