Desigualdad y movimientos migratorios en África
Por Oscar Claveria, AQR-IREA, Universidad de Barcelona, oclaveria@ub.edu y Claudia Puig, Universidad de Barcelona, claudiapuigb@gmail.com
La actual crisis humanitaria en Ceuta está poniendo de relieve la importancia de la adecuada gestión de los movimientos migratorios. Las migraciones han sido una constante a lo largo de la historia de la humanidad y desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de las sociedades, favoreciendo la innovación y el crecimiento económico tanto en los países de origen como en los de destino.
A pesar de la gran relevancia demográfica, económica y social que tienen los movimientos migratorios, existen muy pocos estudios centrados en las migraciones en África. El artículo recientemente publicado aquí presentado analiza la relación entre desigualdad económica y migración neta en 54 países africanos durante el período 2001-2021, pretendiendo así cubrir una laguna importante en la literatura.
La investigación parte de tres preguntas fundamentales:
- ¿Cómo ha afectado la desigualdad de ingresos a los movimientos migratorios en África durante las dos últimas décadas?
- ¿Qué papel desempeñan otros factores económicos como la renta per cápita, el desempleo, la inversión extranjera directa y la incertidumbre económica?
- ¿Existen diferencias significativas entre las distintas regiones africanas?
Para responderlas, se construye una base de datos de panel que combina tasas de migración neta, indicadores de desigualdad y variables macroeconómicas. Las tasas se calcularon utilizando datos oficiales de población migrante proporcionados por el Banco Mundial (World Development Indicators). El artículo muestra la gran heterogeneidad regional en las dinámicas migratorias africanas, tal y como se observa en el siguiente gráfico.
Gráfico 1. Evolución de la tasa de migración neta (2001-2021)
Los indicadores de desigualdad se obtuvieron de la World Income Database (https://wid.world/). La principal medida de desigualdad es la participación de la renta que acumula el 10% más rico de la población. Los datos muestran que África presenta niveles muy elevados y persistentes de concentración de ingresos. En promedio, más de la mitad de la renta corresponde al 10% superior de la distribución. África Austral destaca como la región más desigual, mientras que África del Norte presenta niveles relativamente menores. En el siguiente gráfico se pueden observar las notables diferencias observadas entre las diferentes regiones africanas.
Gráfico 2. Desigualdad de ingresos por región (2001-2021)
Porcentaje de ingresos que corresponden al decil superior (P90)
El hallazgo central del trabajo es que la concentración de renta en los grupos más ricos está positivamente asociada con la migración neta en África. Por el contrario, la incertidumbre económica muestra una asociación negativa con la tasa de migración neta. Por lo que respecta al resto de determinantes macroeconómicos, se observa como la inversión extranjera directa suele presentar una asociación negativa. Por su parte, el desempleo también tiende a mostrar relaciones negativas en varias regiones, provocando que en promedio se vayan más personas de las que entran. Finalmente, la renta per cápita ofrece resultados mucho más heterogéneos, dependiendo de la región analizada.
Los resultados regionales revelan que la relación desigualdad-migración no es uniforme en todo el continente. En África Oriental y África del Sur, la asociación entre ambas es claramente positiva y significativa. Por el contrario, en África del Norte aparecen resultados diferenciados, probablemente relacionados con circunstancias geopolíticas específicas, como la guerra civil libia, y la importancia de los flujos migratorios intercontinentales hacia Europa.
África Occidental constituye el caso más singular. Allí varios coeficientes pierden significación estadística y algunos presentan signos opuestos a los observados en el conjunto del continente. Una posible explicación para estos resultados diferenciados podría deberse a las peculiaridades históricas, económicas y migratorias de la región, que ha pasado de ser una región receptora de migración intrarregional a una región emisora. Para un análisis detallado de los flujos migratorios en la región, ver el artículo de Rosa María Verdugo (2022).
Del análisis se derivan varias implicaciones para las políticas públicas, que se podrían articular en cuatro puntos: (1) la reducción de la desigualdad como objetivo central de la política migratoria, (2) la promoción de la estabilidad económica, (3) el diseño de políticas diferenciadas a nivel regional, y (4) la complementación de las políticas migratorias con estrategias de desarrollo a largo plazo. La concentración creciente de ingresos en los grupos de renta más alta aparece sistemáticamente asociada a mayores movimientos migratorios, por lo que su gestión no puede desligarse de la reducción de la desigualdad. El estudio completo está disponible en https://doi.org/10.1186/s40878-026-00584-x
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